Presents with Love and Braille
By Svetlana Vasilyeva
It’s a holiday season again and I really like to give presents. Even in the darkest times like now, finding presents for my friends and family cheers me up a little bit.
Thinking about gifts reminded me about some special presents and I’d like to tell you a story about them.
I have a friend. Her name is Natalya. Creativity runs in her family. We met at the special library for the blind many years ago when both of us used to work there as editors. I was a Braille editor and she was a text editor. Our job was to create multi-format albums which contained tactile pictures and text, both in print and Braille. The last page of these albums also had an attached audio CD.
Most often, the albums were dedicated to architectural objects, but there were also albums with the themes of religion, culture and historical heritage. Needless to say, Natalya was familiar with Braille.
I learned that her daughter Varya (Varvara) customized mugs. She painted pictures and wrote on them. She even made coloring mugs that could be used as stress relievers. So I asked Natalya to talk to Varya and see if she could paint Braille on the mugs. She said “Yes.” I was so thrilled to hear that because I was going to visit my sister and her boyfriend, and I wanted to bring them something special.
I asked Varya to paint a tactile picture on one side of the mug and write a name in raised print letters and Braille on the other side.
On my sister’s mug, she drew a cat wearing a dress and a bow. On her boyfriend’s mug, she drew a cat wearing a shirt and tie. Both mugs had their corresponding names in print and Braille. As far as I know, Varya used a couple of layers of paint to make it all tactile. The braille and print were perfectly readable. The present was a success! My sister and her boyfriend (who became her husband) drank tea from these mugs for many years.
Later, Varya created champagne flutes for their wedding. Each had the date of the wedding and names in Braille on them. (The champagne glass is pictured below.)
Our mutual friend learned about Varya and mugs and Braille and ordered them for her mum, her blind friends, and the trainers at the rehabilitation center. My friend Victoria and her mum use their mugs so frequently that the Braille is wearing off (pictured below.)
Once I ordered a set of mugs from Varya to have in the office of the organization where I work. The company deals with assistive technologies, and some of the employees are blind or have low vision.
I asked her to paint a tactile logo of the company on one side of the mug and write the name of the company in raised print and Braille on the other side. I gave a set to the company’s management for New Year’s. We still have a few of these mugs left in our office. Usually, guests or employees who rarely come to the office and work mainly remotely drink tea or coffee from them.
Recently a partner from another country visited our office for training. We’ve been working together for quite a long time. He liked these mugs with our logo and company very much. He wanted to steal one and asked me if he could do that. I said that I would allow it but the mugs were not mine anymore; they belonged to the office now. In the end, he didn’t take one.
In 2022, Varya moved to Kazakhstan with her husband and their two boys. She doesn’t create mugs with Braille anymore. But people who still have one and glide their fingers over the Braille know that the person who gave it to them really loved and respected them and went out of their way to find a present that was truly special.
I wish the Braille 200 project team and all the readers of this story love, peace, and special presents this holiday season! And to those of us who read with their fingers, I wish for more Braille!
Photo descriptions
The descriptions were generated by JAWS Picture Smart AI feature and slightly edited by Svetlana.
This image shows a workspace setup with a decorative champagne flute in the foreground. The glass appears to be empty and features an ornate white lace-like pattern covering most of its surface with a date visible at the base that appears to read “2.09.2017” (September 2nd, 2017).
The glass sits on a dark wooden desk. Behind it, you can see various items including:
– A laptop computer (appears to be silver/gray in color)
– A pair of black headphones resting on a wooden headphone stand
– A black monitor or screen mounted on the wall
– Some cables and small electronic devices
– What appears to be a white charging station or dock
– Various other desk accessories
The wall behind the desk has a decorative wallpaper with a beige/cream colored floral or damask pattern.
This image shows a white ceramic coffee mug sitting on a brown wooden surface. The mug features a charming illustration of a cartoon-style dog. The dog is white with black spots and is drawn in a simple, playful style. It appears to be sitting and looking upward with a happy expression. The dog is wearing a collar with what looks like a yellow tag. Near the dog, there’s a small butterfly depicted in pink/red colors. At the bottom of the illustration, there appears to be some grass indicated by small green marks.
The image shows a white ceramic mug with black decorative elements and text on it. The text is written in Braille and in Cyrillic script, displaying the name Zinaida (Зинаида – ⠵⠊⠝⠁⠊⠙⠁). There are small flower-like designs and dots embellishing the letters and surrounding space. The mug is placed on a wooden surface, and in the background, there is a wall with a pattern made up of small blue and gray squares.
The image shows a white ceramic mug sitting on a brown wooden surface. The mug features a hand-drawn illustration of a hedgehog in black ink. The hedgehog is depicted in a cute, cartoonish style with spiky quills radiating outward, small round eyes, a nose, and tiny paws. The drawing has a sketchy, artistic quality with simple lines and some small dots scattered around the design. The mug has a dark rim around the top edge and a white handle.
This image shows a white ceramic coffee mug with a dark rim and handle, sitting on a brown wooden surface. The mug features decorative text that spells out a name in a stylized Cyrillic font made up of small dots and embellishments. Some of the dots appear to be colored (possibly blue and purple/pink). Below the main text, there is the same name in Braille. It says Vikulya (Викуля – ⠺⠊⠅⠥⠇⠫).
The mug is photographed against a background with a checkered or tiled pattern in blue-gray tones. The lighting creates a slight reflection on the tiled background.
OriginalRussian version
Подарки с любовью и шрифтом Брайля
Снова наступил праздничный сезон, и я очень люблю дарить подарки. Даже в такие мрачные времена, как сейчас, поиск подарков для друзей и близких немного поднимает мне настроение.
Размышляя о подарках, я вспомнила об одном особенном подарке и хотела бы рассказать вам об этом.
У меня есть подруга. Ее зовут Наталья. В ее семье все творческие люди. Мы познакомились много лет назад в специальной библиотеке для незрячих и слабовидящих, где мы обе работали редакторами. Я была редактором по Брайлю, а она — редактором текста. Наша работа заключалась в создании многоформатных альбомов, которые содержали тактильные изображения и текст как в печатном виде, так и шрифтом Брайля. К последней странице таких альбомов также прилагался аудио-CD.
Чаще всего эти альбомы были посвящены архитектурным объектам, но были также альбомы, посвященные различным религиозным конфессиям, культурному или историческому наследию. Так что Наталья была знакома со шрифтом Брайля.
Потом я узнала, что ее дочь Варя занимается индивидуализацией кружек. Она рисовала на них картинки, могла что-то написать. Она даже делала кружки-раскраски, которые можно было использовать для снятия стресса.
Поэтому я попросила Наталью поговорить с Варей и узнать, может ли она написать что-то по Брайлю на кружках. Она ответила «да». Я была так рада это услышать, потому что собиралась навестить свою сестру и её молодого человека (они тогда ещё не были женаты) и хотела привезти им что-то особенное.
Я попросила Варю нарисовать тактильную картинку на одной стороне кружки и написать имя рельефными буквами и шрифтом Брайля на другой стороне.
На кружке моей сестры она нарисовала кошку в платье и с бантиком. На кружке ее парня она нарисовала кота в рубашке и галстуке. На обеих кружках были написаны соответствующие имена печатными буквами и шрифтом Брайля. Насколько я знаю, Варя использовала несколько слоев краски, чтобы сделать все тактильным. Шрифт Брайля и печатные буквы были отлично читаемы. Подарок имел успех! Моя сестра и её муж пили чай из этих кружек много лет.
Позже Варя создала бокалы для шампанского на их свадьбу. На каждом из них была дата свадьбы и имя шрифтом Брайля. Один из Бокалов для шампанского есть на фотографии.
Наша общая подруга узнала о Варе и кружках с надписями по Брайлю и начала заказывать их для своей мамы, своих незрячих друзей, незрячих тренеров в реабилитационном центре. Здесь есть фотографии кружек моей подруги Виктории и ее мамы. Их используют так часто, что шрифт Брайля начал стираться.
Однажды я заказала У Вари набор кружек для офиса организации, в которой я работаю. Компания занимается адаптивными технологиями, и часть сотрудников – незрячие и слабовидящие специалисты.
Я попросила ее нарисовать тактильный логотип компании на одной стороне кружки и написать название компании рельефным шрифтом и шрифтом Брайля на другой стороне. Я подарила набор руководству компании на Новый год. У нас в офисе еще осталось несколько таких кружек. Обычно из них пьют чай или кофе гости или сотрудники, которые редко приходят в офис и работают в основном удаленно. По понятным причинам я не могу поделиться здесь фотографией такой кружки.
Недавно наш офис посетил партнер из другой страны для прохождения обучения. Мы работаем вместе уже довольно долго. Ему очень понравились эти кружки с логотипом и названием нашей компании. Он хотел украсть одну из них и спросил меня, можно ли это сделать. Я ответила, что разрешила бы, но кружки больше не принадлежат мне. Теперь они принадлежат офису. В итоге он не взял кружку.
В 2022 году Варя переехала в Казахстан со своим мужем и двумя сыновьями. Она больше не создает кружки с надписями по Брайлю. Но люди, у которых они остались и которые проводят пальцами по Брайлю на своих любимых кружках, знают, что человек, который их подарил, действительно любил или уважал их и постарался найти по-настоящему особенный подарок.
Я желаю команде проекта Braille 200 и всем читателям этой истории любви, мира и особенных подарков в этот праздничный сезон! А тем из нас, кто читает пальцами, я желаю больше Брайля!
Описания фотографий
Описания сгенерированы с использованием функции JAWS «Описание изображений с помощью искусственного интеллекта» и немного отредактированы Светланой.
Фото 1: фужер для шампанского
На изображении показан прозрачный фужер с белым орнаментом и надписями. Фужер стоит на темном деревянном столе, на заднем плане виден компьютерный монитор, наушники на подставке и различные электронные устройства с проводами. На основании фужера написана дата: “2.09.2017”. На боковой части фужера видны белые декоративные завитки и символы.
Фото 2: первая сторона первой кружки
На изображении показана белая керамическая кофейная кружка, стоящая на коричневой деревянной поверхности. На кружке изображена очаровательная собака в мультяшном стиле. Собака белая с чёрными пятнами и нарисована в простом, игривом стиле. Она сидит и смотрит вверх с радостным выражением. На собаке надет ошейник с жёлтой биркой. Рядом с собакой изображена маленькая бабочка розового цвета. В нижней части иллюстрации видна трава, обозначенная маленькими зелёными штрихами.
Фото 3: вторая сторона первой кружки
На изображении показана белая керамическая кружка с черными декоративными элементами и текстом. Текст написан по Брайлю и кириллицей, на нем изображено имя “Зинаида” (⠵⠊⠝⠁⠊⠙⠁). Буквы и пространство вокруг них украшены небольшими цветочными узорами и точками. Кружка стоит на деревянной поверхности, а на заднем плане видна стена с узором из маленьких синих и серых квадратов.
Фото 4: первая сторона второй кружки
На фотографии изображена белая керамическая кружка с рисунком. На передней стороне кружки нарисован милый мультяшный ёжик с розовым носом и языком, выглядывающим изо рта. Ёжик стоит на задних лапках, передние лапки подняты вперёд, и он выглядит дружелюбным и забавным. Фон внутри кружки и снаружи полностью белый, а само изображение ёжика выполнено в чёрно-серых тонах с небольшими акцентами розового цвета на лапках и носу. Кружка стоит на деревянной поверхности, а на заднем плане видна плитка с синим и белым клетчатым узором.
Фото 5: вторая сторона второй кружки
На изображении показана белая керамическая кружка с рисунком и надписью, выполненными точечным стилем. На кружке написано слово “Викуля” (⠺⠊⠅⠥⠇⠫), где буквы украшены маленькими цветочками и точками разных цветов. Кружка стоит на деревянной поверхности, а на заднем плане видна стена с мозаичной плиткой с узором из маленьких квадратов синего и серого цвета.
useful links:
Read all articles on: livingbraille.eu
Contact us with your contributions, ideas and questions by: braille200@livingbraille.eu
Social media: Braille 200 on Facebook