We all know them. We all fear them! And the scary truth is: they’ve always been around. We can’t escape them!
You could even say that resistance is futile.
Today, Patricia Sanders indulges a little in the past for all of us and takes us into her mind at the moment of a system crash, back when system crashes didn’t actually exist.
Thank you, Patricia, for your anecdote and, above all, your gallows humor!
The endurance of a minipicht
Written by Patricia Sanders
For blind students, a lot has really improved since the Braille code was invented in terms of the possibilities for taking notes during lectures
For example, in a very modern, digital way with the 40-cell Braille display on the fold-out desk in front of me, on the flexible keyboard of the A. brand, on which my fingers fly like fluttering wings, or even something more old-fashioned, with the Braillelite on my lap. Admittedly, if you keep a few cables, floppy disks, and sticks.
When the big, clunky Versabraille came onto the market in the 1980s,
I was immediately advised to apply for the “writing device,” which felt like it weighed 4 kilos, and to use it at university. Because with it, I could finally record everything during language lessons without the noise of the loud Perkins typewriter!
In the Netherlands, the authorities (8GAK) arranged it for us first-timers in four weeks.
It was terrible when I accidentally pressed “delete” and all my notes for the day disappeared.
I’m torn between two generations, the paper generation and the byte generation. I’ll never become a digital mouse!
Reading postcards, even handwritten ones, and even recipes or labels, I still prefer to do this first with the Optacon before I bother with the scanner, take out my iPhone to have Seeing Eye read what’s written
I sometimes still write notes on cards or postcards with a Stylus and a slate, which I send to friends abroad in the summer.
During my twelve-hour job at the “Office Against Racism” in 1991, I had something great for taking notes: an Erika Minipicht.
I had found this mini braille typewriter in the classified ads and was now proudly typing away, proud of how fast I was getting.
Suddenly, I noticed that a part was coming loose while I was writing. Then a second one, and shortly after that, a third….
But I kept writing so that nothing would be lost from the content of our progress. The crumbling, or rather the peeling, continued. More and more parts of the machine came loose within less than a minute. Small balls fell onto the tabletop and rolled away. Metal particles trickled down, and my boss paused politely while two of my colleagues began to carefully pick up everything that had scattered between files, paper customer files, and coffee Cups with their hands.
My hands wouldn’t move. My throat felt warm. Really! Should I use the slate again, or rather take the heavy successor to the Versabraille with me to the upcoming meeting?
Everything was silent; the whole team was aware of the seriousness of the situation.
Shortly afterwards, however, I began to grin. I was reminded of the camera crew from the famous TV show Banana Split.
This team filmed people who found themselves in awkward situations, mostly carefully maneuvered there by a director.
The show aired at most every six weeks, on Saturday evenings.
For example, hotel guests were tricked into ending up in a sauna instead of the luggage room, where it was so hot that they could do Nothing but take their clothes off. The door was locked and, cornered, the strangers struck up a “relaxed” conversation to distract themselves a little.
The camera crew could have filmed me like that, me, vehemently writing in Braille on the mini keyboard, faster and faster, the more
individual parts came loose. My facial features becoming more and more fanatical, more and more determined. . . . .
A plastic bag full of items is the lasting proof of this experience.
Die Ausdauer eines Minipichts
Von Patricia Sanders
Für blinde Studenten hat sich wirklich vieles verbessert, seit es die Brailleschrift gibt, was die Möglichkeiten anbelangt, sich Notizen während den Vorlesungen zu machen
Zum Beispiel auf ganz moderne, digitale Weise mit der 40-zelligen Braille Lesezeile auf dem ausklappbaren Pult vor sich, auf der flexiblen Tastatur der A. .Marke, auf der meine Finger fliegen wie flatternde Flügel, oder eben etwas altmodischer, mit der Braillelite auf dem Schoß. Zugegeben, wenn man denn einiges an Kabeln, Floppies und Sticks aufhebt.
Als in den 1980ern der große, klobige Versabraille auf den Markt kam, wurde mir sofort empfohlen, das gefühlte 4 Kilo wiegende „Schreibgerät“ fluchs zu beantragen und es in der Uni zum Einsatz zu bringen. Denn damit konnte ich schließlich während des Sprachunterrichts alles aufzeichnen, ohne den Krach der lauten Perkins Schreibmaschine!
In den Niederlanden hatten die Behörden vom 8GAK) es für uns Erstlinge in 4 wochen geregelt.
Schrecklich, dass ich versehentlich auf „löschen“ ging und meine ganzen Tagesnotizen verschwunden waren.
Ich schwanke auf der Brücke der zwei Generationen, die aus Papier und die aus Bytes. Ich werde niemals eine Digimaus werden!
Lesen von Ansichtskarten, auch von handgeschriebenen, ja sogar von Rezepten oder Etiketten, ich tue dies immernoch am liebsten zuerst mit dem Optacon, bevor ich den Scanner bemühe, mein Iphone rausrücke um das Geschriebene mit
Seeing Eye vorlesen zu lassen.
Mit Schreibstift und Tafel beschrifte ich manchmal noch Kärtchen, oder Postkarten, die ich im Sommer an Freunde ins Ausland schicke.
Während meiner Zwölf-Stunden-Stelle beim „Büro gegen Rassismus“ hatte ich, 1991, so was tolles dabei zum erstellen einer Mitschrift: eine Erika Minipicht.
In den Kleinanzeigen hatte ich diese Mini Punktschrift Schreibmaschine entdeckt, auf der ich nun, stolz darüber, dass es so flott ging, fleißig schrieb.
Plötzlich merkte ich, dass sich beim Schreiben ein Element löste. Dann ein zweites, kurz darauf das dritte….
Unentwegt schrieb ich aber weiter, damit ja gar nichts verloren gehen würde, vom Inhalt der Ergebnisse unserer Fortschritte. Das Zerbröckeln, vielmehr das Entblättern Setzte sich fort. Immer mehr Einzelteile der Maschine lösten sich innerhalb von knapp einer Minute. Kleine kügelchen fielen auf die Tischplatte und rollten davon. Es rieselte Metallteilchen und mein Chef hielt höflich inne,
während zwei meiner Kollegen anfingen, ganz präzise alles das, was sich mittlerweile zwischen Heften, papieren Kundenakten und Kaffeetassen verstreut hatte, mit ihren Händen aufzusammeln.
Meine Hände bewegten sich nicht mehr. Mir war ganz warm am Hals geworden.
Echt jetzt! Doch wieder die Schreibtafel benutzen, oder eher den schweren nachfolger der Versabraille zur kommenden Versammlung mitnehmen?
Alles schwieg, das ganze Team war sich des Ernstes bewusst.
Wenig danach aber begann ich zu grinsen. Es kam mir das Kamera-Team der berühmten Sendung Banana Split in den Sinn.
Dieses Team filmte Menschen, die sich ungewollt in heiklen Situationen befanden, meistens zuvor feinsäuberlich von einer Regie hineinmanövriert.
Die Sendung lief höchstens alle sechs Wochen, samstags am Abend.
So wurden zum Beispiel die Hotelbesucher reingelegt, die statt in der Gepäcksloge in einer Sauna landeten, wo es so heiß war, dass sie nichts anderes tun konnten, als sich zunächst auszuziehen. Die Tür war verschlossen und in die Enge getrieben, begannen die sich fremden Menschen ein „entspanntes“ Gespräch, um sich bloß ein wenig abzulenken.
So hätte das Kamerateam auch mich filmen können, ich, vehement Punktschrift schreibend auf der Minipichttastatur, schneller und schneller, je mehr Einzelteile sich lösten. Meine Gesichtszüge immer fanatischer, immer verbissener. . . . .
Ein Plastiktütchen voller Gegenstände ist der bleibende Beweis dieses Erlebnisses.
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