In today’s feature, we present a text in which the members of a reading club in Spain, “The Readers”, share their relationship with Braille. They speak not only about its practical use but also about the personal meaning that reading in Braille holds for them. The six members of this group are visually impaired individuals from the Spanish organization for the blind, ONCE.
We at Braille 200 are deeply impressed by their dedication and wish them all the best for the future.
A heartfelt thank-you to all of you, for sharing your initiative as part of Braille 200 and enriching us all with it!
Brailling on “The readers
Authors: Lucía Álvarez Martínez, Marina Blanco Blanco, Rubén Burgueira dos Santos,
David Cosío Díaz, Jannette Freire Piquín and Víctor González Gayol
“The readers” is a group of Young students that, since 2022, is dedicated to promote literature and to encourage reading to other Young people. Everything normal so far but, what makes us different? We are visually impaired People, and we adress to with the same disability.
This initiative was born thanks to the Educacional Resources Center (CRE in Spanish) from the Spanish National Organization for the Blind (ONCE) in Pontevedra. The main goal of this center is to give Educational support to visually impaired people during all their educational stages.
CRE and ONCE have always considered access to culture and education for everyone to be a crucial condition for their professional, cultural and human development. For that reason, It made a lot of sense that this project was led by young people, all of them university students.
We consider reading to be something that makes us better; that allows us, throughout the pages, to live different lives, to discover new worlds and experiences that are very far away from our daily routine. And, thanks to braille, we can make all this from a position of equality with everyone else. Furthermore, when we enjoy literature, we have an endless source of educational, professional and personal enriching posibilities.
That’s why we believe that we should make this resources accessible for young people with disabilities, showing that, through the use of braille, ebooks and audiobooks, reading can be enjoyed by anyone. Thus, from this group, we publish a book review every month. In general, all of these books are available at the ONCE Digital Library, a platform with thousands of titles in braille and audiobooks. We can find from theater to poetry. We also publish short biographies of famous writers such as Pablo Neruda, Octavio Paz or Alejandro Casona.
We are adressed to the same territories as the CRE, the regions of Galicia and Asturias. For this reason, we also celebrate the local festivities of these regions. Of course, we don’t forget global festivities including the International Book Day. Although we create different contents for each festivity, sometimes we used out loud reading in braille. We have even recorded videos to get to know the ways that visually impaired people access reading.
We were also lucky, during our career, to Interview different writers from our region, both poets and prose writers, including, among others, Gema Bravo or José Alberto Ángulo. These posibilities wouldn’t be possible without braille, a crucial tool to read in paper and prepare the interviews in an independent way.
To sum Up, we try to approach all kinds of literature to Young people from our regions, either with conmemorations, interviews to local writers and book reviews. “The readers“ is an open minded and dynamic group that is enthusiastic to continúe reading with our hands. We consider braille to be a wonderful tool for visually impaired people, just as the alphabet is for people without visual impairment.
Brailleando en “The readers
Autores: Lucía Álvarez Martínez, Marina Blanco Blanco, Rubén Burgueira dos Santos, David Cosío Díaz, Jannette Freire Piquín y Víctor González Gayol
“The readers” es un grupo de jóvenes estudiantes que, desde 2022, nos dedicamos a difundir la literatura y a animar a la lectura a otros jóvenes. Hasta aquí, lo normal, pero, ¿qué es lo que nos hace diferentes? Que somos personas con discapacidad visual que nos dirigimos a otras personas con la misma condición.
Esta iniciativa nace bajo el paraguas del Centro de Recursos Educativos (CRE) de la Organización Nacional de Ciegos de España (ONCE) en Pontevedra. La
función principal de este centro es la de dar apoyo educativo a personas con discapacidad visual durante todas las etapas académicas. Desde el CRE y la ONCE siempre se ha considerado que el acceso de todas las personas a la cultura y a la educación es una condición fundamental para su desarrollo profesional, humano, cultural, etc. Por eso tenía sentido que un grupo de jóvenes, todos ellos estudiantes universitarios, dirigieran este proyecto.
Consideramos que leer es algo que nos hace mejores; que nos permite, a través de las páginas, vivir vidas diferentes, conocer mundos y experiencias totalmente ajenos a nuestra rutina, y que, además, es un acto que, gracias al braille, podemos llevar a cabo en una posición de igualdad frente a cualquier persona.
Así mismo, cuando accedemos a la literatura, tenemos una fuente inagotable de posibilidades formativas, profesionales y de enriquecimiento personal.
Por estas razones, creemos que es importante acercar estas herramientas a las personas jóvenes con discapacidad, mostrando que, mediante el empleo del braille, del libro electrónico o del audiolibro, la lectura está al alcance de cualquiera. Así, desde este espacio, cada mes, publicamos una reseña de una obra literaria que, en general, está disponible en la Biblioteca Digital de la ONCE, un repositorio con miles de libros en audio y braille. La temática va desde el teatro a la poesía, pasando incluso por breves reseñas biográficas de autores ilustres como Pablo Neruda, Octavio Paz o Alejandro Casona.
Nuestro ámbito de actuación es el mismo que el del CRE, las comunidades autónomas de Galicia y Asturias. Por eso, celebramos conmemoraciones como
el Día de las Letras Gallegas o el de Asturias. Por supuesto, no olvidamos otras de carácter nacional o global, como el Día Internacional del Libro. Aunque el contenido que creamos con motivo de estas efemérides es diferente en cada caso, en algunas ocasiones nos hemos servido de la lectura táctil en voz alta.
Incluso hemos grabado vídeos para visibilizar las formas de acceso a la lectura de las personas con discapacidad visual.
También hemos tenido la suerte, en nuestro recorrido, de poder entrevistar a personas de la cultura que hacen su labor en nuestro entorno, que son y hacen poesía y narrativa de nuestra tierra, como Gemma Bravo o José Alberto Angulo, por citar dos ejemplos. Estas oportunidades no serían posibles sin el braille, que es imprescindible para que podamos leer las obras literarias en papel y preparar las entrevistas de manera autónoma.
En resumen, intentamos acercar la literatura, en todos sus frentes, a la gente jóven de nuestra región, ya sea con conmemoraciones, con entrevistas a autores locales o con reseñas de diversos títulos. “The readers” es un grupo
abierto, dinámico y con ganas de seguir leyendo con las manos; que cree que el braille es, para las personas con discapacidad visual, una herramienta tan maravillosa como las letras del abecedario que leen las personas sin discapacidad.
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